مميزات طيور الحجل
تتميز طيور الحجل بالعديد من المميزات بيانها على النحو الآتي:
** تتميز هذه الطيور بأن أجسامها تشبه الدجاجة إلى حد كبير حيث إن لها جسم مستدير، ورأس صغير، وذيل قصير، ومنقار سميك وقصير، وأجنحة قصيرة ومستديرة.
** تتميز بأن معظمها له ريش رمادي اللون، وعادة ما يكون لون الوجه من برتقالي إلى بني.
** بما أن شكل هذه الطيور يشبه الدجاجة إلى حد كبير فهي تمشي في وضع القرفصاء حيث تدفع رأسها للأمام وتضرب الذيل بالأرض أثناء المشي، أما عند الطيران فهي غالباً ما تطير على ارتفاعات منخفضة أي تكون قريبة من سطح الأرض.
** تتغذى طيور الحجل البالغة على الأوراق والحيوانات الأخرى من اللافقاريات، أما الكتاكيت الصغيرة فتتغذى على الحشرات، وبعض الأنواع من هذه الطيور تتغذى على النباتات فقط.
** تختلف طرق التزاوج عند هذا النوع من الطيور تبعاً لأنواعها فبعض الأنواع من طيور الحجر تبدأ الذكور بمغازلة الإناث عن طريق التجول حولهم والقيام بأوضاع مختلفة، أما بعض الأنواع الأخرى من هذه الطيور فتبدأ الإناث بالمغازلة عن طريق الانحناء للذكور والتمايل على رؤوسهم.
** تبني هذه الطيور أعشاشها بالقرب من سطح الأرض وتغطيها بالنباتات وتبقى الذكور بالقرب من هذه الأعشاش حتى تحرسها.
** تفقس بيوض هذه الطيور بعد 23 يوماً وتتميز فراخها بأن لها عيون مفتوحة، وريش ناعم، والقدرة على الجري، وهذا يساعدها في الدفاع ضد الحيوانات المفترسة كالثعالب.
** تتميز صغار هذه الطيور بأنها من الممكن أن تغادر العش خلال ساعات من التفقيس، ويمكنها الطيران في غضون 15 يوماً من التفقيس أيضاً، وتصل إلى وزنها الأشخاص البالغين خلال ثلاثة أشهر حيث إن هذه الطيور تتميز بأنها تنمو بسرعة، ويستثنى من ذلك طائر الحجل الخشبي الذي يوجد في جنوب شرق آسيا الذي تبقى فراخه في العش لمدة أسبوع تقريباً ويستمر الوالدين بتقديم الطعام لهما.
أماكن تواجد طائر الحجل
تتواجد هذه الطيور في العديد من الأماكن في أوروبا، وأمريكا، ولكن توجد بنسبة كبيرة في أمريكا الشمالية في الحقول المزروعة، والمراعي، ولكن في السنوات الأخيرة تعرض هذا الطائر للعديد من التهديدات والخوف من الانقراض فمثلاً في بريطانيا تناقص هذا النوع بنسبة 91% بين عامي 1967 و 2010 بسبب مبيدات استخدام العديد من المبيدات داخل الغابات مثل مبيدات الآفات و الحشرات حيث تحتوي هذه المبيدات على مواد سامة تضر بهذه الطيور.
